坊っちゃん列車に乗ろう！
第24話「煙突」
 「Ｋよい、時間ぜ起きよ」「おお、もう時間け、今朝は特別に寒いネヤ」 「そうよ、夜中にめずらしく雪が降り積ってのう」 松山地方には、珍しく雪化粧で夜も明けてないのに、雪明りで明るく美しかった。 五時二十分に単機で出発し、横河原発六時の市駅行の運行である。 出庫準備も終り、コプ機関士がやって来た。 「お早よう、寒いと思ったら、大雪じゃがあ」 車庫を出発した、駅員さんがポイント附近の雪を払い除けている。 線路は雪で真白、機関車が通るとあとは、黒く、二本の線路が正しく平行線となってくる、黒煙を吐く、機関車と、雪化粧の配色が見事であり、美しい。 立花の土手に登った、松山方面の景色を振り返って見た、最高だ、立花を過ぎ、久米に近づくにつれ、雪の量が多くなっている。 「Ｋよい、お城山を見ろ」 「ああ、見事じゃあ、こんな景色はめったに見えんなあ」 北久米あたりで見る城山は、松山地方の、どの方向で見るより美しいが、今朝は格別であった。 鷹の子附近から、可成の雪となっている、機関車は調子良く、機関室は暖かい。 「ありゃ、コプさん雪の山じゃ」 機関車を止めて見た、平井駅の手前右側に竹藪があり、その竹藪に雪が積り左に倒れ、線路上に、小山のようになっていた。 「Ｋよい、雪を払い除けや、これじゃあ通れんぞ」 「コプさん、めんどいのに、このまま突込もや、機関車が雪を払い除けるぞな」 「それもそうじゃ」 機関車は、勢い良く竹藪の中へ、ドサーと、鈍い音をたて突込んだ、機関車は雪だらけになり雪を払いのけて通過した。 「やった、うまいこと行った、あららら・・・、コプさん煙突がない」 「ほんとじゃ、これはえらいこっちゃがな、オオゴトじゃ」 機関車が突込んだ時、煙突が引掛り折れて左の田の中に落ちている、煙突を積み込み、平井駅に着いた、平井駅の当直者が、 「あれ、煙突がないが、どうしたんぞな、不格好なもんじゃなあ」 「よもよも、言よらんと電話を貸せ、救援の機関車を呼ばないかん」 「このまま運転おしや」 「馬鹿たれ、煙突がなければ、客車を引張って走るだけの蒸気ができんのじゃが」 二人は大慌てである。救援機関車がやって来たので乗り移り、横河原始発を少し遅れ、無事発車することができた。 平井駅で、煙突の折れた機関車を連結し機関庫へ帰った。 「お前らは、無茶苦茶ぞよ、お前ら二人をいっしょに乗せておくと心配ながや、てんぷでいかん、お前ら二人の乗組は、今後、考えさしてもらう」 助役から大目玉を喰らった。それにしても煙突は折れよいものだ、たれ下った電線に引掛り、折れたこともある。 雪景色と煙突のない機関車とのバランスの取れない話でした。 |
| 附記 機関庫と工場の間に、消防車の車庫があり、三輪消防車でした、管理は、整備課の担当で、社宅にいた整備課の班長さんが行いました。 夜間に社員が多くいる、機関庫員が応援しており、隊長は、機関庫の課長さんが兼任していました。 当火災後、冬期には、エンジンのかかりを良くするため、夜間、ラジエターの水を抜き、お湯を入れる作業を不寝番が行いました。 松山城の筒井門が火災になった時に、当社の消防車も出動し、私達数名も出動しましたが、県庁の横の登山口にて予備消防隊として待機をしました。その出動費として、一人、一金二百円をもらったのを覚えております。 “しづまりし 車庫、機関車の 火を守り” |